Planując podróż do USA, najważniejsze są dwa dokumenty: paszport biometryczny oraz jeden z dokumentów potwierdzających zgodę na wjazd – autoryzacja ESTA lub wiza amerykańska, zależnie od celu i długości wyjazdu. Poniżej znajduje się szczegółowa lista wymaganych dokumentów oraz praktyczne wskazówki, jak o nie aplikować i co przygotować przed wyjazdem.
Paszport biometryczny – podstawowy dokument
Każdy podróżny musi posiadać ważny paszport biometryczny. Dokument musi zachować ważność przez cały okres pobytu w USA oraz co najmniej jeden dzień po planowanym powrocie do Polski. Paszport tymczasowy nie jest akceptowany w ramach ESTA ani wizy amerykańskiej. Wyłącznie e-paszport umożliwia wjazd bez wizy na podstawie ESTA w ramach programu Visa Waiver Program. Brak paszportu lub jego nieprawidłowy rodzaj całkowicie uniemożliwia legalną podróż do USA[1][2][3][4][6][9][10].
ESTA – Elektroniczny System Autoryzacji Podróży
ESTA to elektroniczne pozwolenie na podróż dla obywateli krajów objętych Programem Ruchu Bezwizowego (VWP), w tym Polski. ESTA upoważnia do podróży w celach turystycznych, biznesowych, tranzytu na okres do 90 dni. Złożenie wniosku odbywa się online na oficjalnej stronie rządowej. ESTA jest ważna przez 2 lata lub do wygaśnięcia paszportu. Wniosek należy złożyć minimum 72 godziny przed planowanym wylotem. Informacje podawane we wniosku obejmują dane paszportu, dane podróży, adres pobytu, kwestie bezpieczeństwa osobistego oraz status zdrowotny i karalność[2][3][4][5][6][7][8][10].
W ramach procesu trzeba posiadać papierowy wydruk potwierdzenia udzielonej autoryzacji ESTA na wypadek kontroli podczas odprawy. Bez ważnej ESTA linie lotnicze odmówią wejścia na pokład[3][10].
Wiza amerykańska – kiedy jest niezbędna?
Wiza to dokument obowiązkowy przy planowanych pobytach powyżej 90 dni, w przypadku wyjazdów do pracy, nauki, stażu, relokacji rodzinnej, prowadzenia działalności bądź każdorazowo, kiedy kto nie kwalifikuje się do VWP. Standardowy schemat uzyskania wizy obejmuje złożenie wniosku DS-160 przez internet (w języku angielskim), opłatę MRV (od 185 do 205 USD w zależności od typu), a następnie osobistą wizytę w konsulacie wraz z kompletem dokumentów – m.in. paszportem, zdjęciem wizowym o wymiarach 51×51 mm (lub cyfrowe 600×600 pikseli na białym tle), wydruki zgłoszenia i wniesionej opłaty, potwierdzenie terminu wizyty, ewentualnie potwierdzenie wyjazdu służbowego, edukacyjnego lub wyciąg bankowy[1][5][7].
Brak stawienia się na zarezerwowany termin skutkuje utratą terminu i koniecznością ponowienia procedury. Wiza studencka wymaga dodatkowych dokumentów jak formularz I-20 (studia) czy DS-2019 (staże)[1][5][7].
Dokumenty dodatkowe i obowiązki formalne
Poza paszportem, ESTA lub wizą należy przygotować:
- Wydruk potwierdzenia autoryzacji ESTA lub wniosku DS-160 (w przypadku wizy)
- Potwierdzenie wniesionej opłaty MRV (tylko dla wizy)
- Zdjęcie wizowe zgodne z wytycznymi (51×51 mm/białe tło)
- Bilet powrotny lub rezerwacja lotu powrotnego/z dalszym lotem
- Potwierdzenie zakwaterowania podczas pobytu
- W przypadku wyjazdów dłuższych, edukacyjnych lub służbowych – odpowiednie zaświadczenia lub zaproszenia: np. I-20, DS-2019, list delegacyjny, wyciąg bankowy
Podróżujący z kwotą przekraczającą 10 tys. USD w gotówce powinni przygotować deklarację celną[1][2][4][5][7].
Najczęstsze błędy i aktualne wymagania na 2026 rok
W 2026 roku wszystkie procesy ESTA i wizowe odbywają się drogą elektroniczną z naciskiem na dokumenty biometryczne i cyfrowe potwierdzenia płatności oraz wniosków. Opłaty wizowe wynoszą od 185 USD (turystyczna, studencka) do 205 USD (pracownicza). Brak ważności paszportu przez pełen okres pobytu, zgubienie wydruków lub błędny rodzaj zdjęcia najczęściej powodują odmowę wjazdu jeszcze na etapie odprawy granicznej. Dowód osobisty nie uprawnia do podróży do USA i nie jest akceptowany na granicy amerykańskiej[1][2][3][4][5][10].
Podsumowanie – komplet dokumentów na wyjazd do USA
Podsumowując, do wjazdu do USA niezbędne są wyłącznie:
- Paszport biometryczny (ważny przez czas pobytu + minimum 1 dzień)
- ESTA (pobyt turystyczny/biznesowy do 90 dni) lub wiza amerykańska (inne cele/dłuższe pobyty)
- Wydruk potwierdzenia autoryzacji/wniosku i opłaty
- Bilet powrotny, potwierdzenie zakwaterowania, odpowiednie załączniki (np. zdjęcie, list delegacyjny, dokumenty studenckie/pracownicze)
Bez tego zestawu wyjazd do USA nie jest możliwy legalną drogą[2][3][5].
Źródła:
- https://www.compensa.pl/blog/jak-wyrobic-wize-do-usa
- https://esim.holafly.com/pl/blog/co-zabrac-do-usa/
- https://www.tui.pl/blog/dowod-czy-paszport-usa-wymagania/
- https://www.ergohestia.pl/centrum-wiedzy/podroz/wiza-do-usa-czy-wciaz-jest-potrzebna/
- https://www.lot.com/pl/pl/podrozuj/specjalne-wymagania/dokumenty-podrozne/podroz-usa
- https://zlukaszem.pl/dokumenty-do-usa-esta-paszport/
- https://wizaserwis.pl/wiza-do-usa/
- https://interameryka.com/2009/12/przewodnik-po-usa-informacje-dla-turystow-z-polski/
- https://www.gov.pl/web/dyplomacja/stany-zjednoczone-ameryki
- https://easyjourney.pl/esta-do-usa-kompletny-poradnik-krok-po-kroku-2026-jak-poprawnie-wypelnic-wniosek-przed-wylotem-z-polski/
ZawszePodWiatr.pl to portal dla tych, którzy w podróżach szukają czegoś więcej niż tylko zmiany miejsca. Odkrywamy fascynujące zakątki Polski i świata, dzieląc się autentycznymi historiami i praktycznymi wskazówkami. Nasz zespół doświadczonych wędrowców łączy pasję do podróży z dziennikarską dociekliwością, tworząc treści, które inspirują do świadomego odkrywania świata. Od górskich szlaków po egzotyczne plaże, od lokalnych przysmaków po luksusowe kurorty – prowadzimy Cię tam, gdzie warto być.