Wyjazd do USA wymaga spełnienia jasno określonych formalności oraz dysponowania odpowiednimi dokumentami. Najważniejsze jest posiadanie właściwego typu paszportu, uzyskanie autoryzacji wjazdu (w formie ESTA lub wizy) oraz przygotowanie się na szczegółową kontrolę biometryczną na granicy.
Paszport biometryczny – kluczowy warunek podróży
Podstawowym dokumentem potrzebnym do wyjazdu do Stanów Zjednoczonych jest paszport biometryczny, czyli e-paszport. Musi być ważny przez cały czas pobytu na terenie USA oraz minimum jeden dzień po planowanej dacie powrotu. Paszport tymczasowy nie jest akceptowany do uzyskania autoryzacji ESTA ani wizy. Bez ważnego paszportu biometrycznego rozpoczęcie procedury podróży do Stanów Zjednoczonych nie jest możliwe.
ESTA – bezwizowy wjazd do USA
Obywatele Polski korzystają z amerykańskiego programu ruchu bezwizowego, co umożliwia uzyskanie autoryzacji ESTA (Electronic System for Travel Authorization). ESTA jest konieczna w przypadku pobytu do 90 dni w celach turystycznych lub biznesowych. Wniosek składa się online, podając dane osobowe, szczegóły dotyczące podróży, miejsce planowanego pobytu oraz cel wizyty. Opłata za autoryzację wynosi 40 USD, a jej ważność to dwa lata z możliwością wielokrotnego wjazdu na okresy nie dłuższe niż 90 dni każde.
Proces uzyskania ESTA obejmuje elektroniczne wypełnienie formularza – decyzja autoryzacyjna podejmowana jest w ciągu kilku minut do maksymalnie 72 godzin od złożenia wniosku. W przypadku, gdy ESTA zostanie odrzucona lub podróżny nie spełnia jej wymogów, konieczne staje się ubieganie o wizę.
Wiza do USA – kiedy trzeba ją uzyskać?
Wiza wymagana jest w sytuacji, gdy nie spełnia się warunków programu ESTA, zamierza się przebywać w USA dłużej niż 90 dni lub podróżuje się z paszportem niebiometrycznym. Najczęściej wybierane są wizy turystyczne B1/B2 (opłata – 185 USD), pracownicze (205 USD) oraz studenckie (185 USD). Każdy typ wizy związany jest z koniecznością wypełnienia odpowiedniego formularza (DS-160 lub DS-1660), dokonania opłaty, przygotowania zdjęcia oraz obowiązkową wizytą w konsulacie USA, gdzie przeprowadza się wywiad z kandydatem.
Podczas procesu wizowego można być poproszonym o przekazanie dodatkowych informacji lub uzupełnienie danych dotyczących swojej działalności online, kontaktów czy planów rodzinnych.
Nowe obowiązki biometryczne na granicy USA
Od 26 grudnia 2025 roku wszyscy podróżni – zarówno dorośli, jak i dzieci oraz posiadacze zielonych kart – będą zobowiązani poddać się skanowaniu twarzy na granicy. Biometria będzie sprawdzana w czasie rzeczywistym przez systemy graniczne i porównywana z danymi paszportowymi. Rozszerzenie obowiązku obejmuje wszystkie grupy wiekowe i zostanie wdrożone na wszystkich lotniskach w ciągu roku, a na przejściach lądowych i morskich w okresie do 5 lat. W wyjątkowych przypadkach podróżni mogą zostać poproszeni o złożenie odcisków palców.
Dodatkowe formalności – dzieci, zgody oraz I-94
Dla wyjazdu osoby niepełnoletniej niezbędne jest posiadanie zgody notarialnej od rodzica lub opiekuna, przetłumaczonej na język angielski. Dokument ten jest wymagany zarówno przez linie lotnicze, jak i służby graniczne w USA. Przy każdym wjeździe na teren Stanów Zjednoczonych podróżny musi zarejestrować swój pobyt w elektronicznym systemie poprzez wypełnienie formularza I-94. Procedura jest prowadzona online za pośrednictwem platformy CBP One i dotyczy zarówno przyjazdów lądowych, jak i lotniczych.
Nowe propozycje – zwiększona kontrola medialna i rodzinna
Planowane jest zaostrzenie wymagań dotyczących składania wniosków ESTA poprzez żądanie ujawnienia pięcioletniej historii aktywności w mediach społecznościowych, adresów email, numerów telefonów oraz szczegółowych danych członków rodziny. Choć zmiany te nie weszły jeszcze w życie, podróżni powinni przygotować się na potencjalną konieczność dostarczania tak szerokiego zakresu informacji.
Zaostrzenie przepisów ma na celu zwiększenie bezpieczeństwa oraz jeszcze dokładniejszą weryfikację osób planujących wjazd do USA. Zmiany te wpisują się w światowy trend podwyższania standardów ochrony granic przed zagrożeniami międzynarodowymi.
Program ruchu bezwizowego – uzależnienia i wymogi
Aby skorzystać z programu bezwizowego, należy spełnić wszystkie wymogi formalne: posiadać ważny paszport biometryczny, uzyskać autoryzację ESTA, zaakceptować pełną kontrolę biometryczną oraz ewentualnie udostępnić wymagane dane z ostatnich 5 lat, jeśli przepisy zostaną znowelizowane. Brak któregokolwiek z tych elementów uniemożliwia przekroczenie granicy USA. Ruch bezwizowy obowiązuje dla ok. 40 krajów, w tym Polski, a każda próba ominięcia standardowych procedur prowadzi do odmowy wjazdu na teren kraju.
Podsumowanie wszystkich wymagań
Wyjazd do USA wiąże się z obowiązkiem posiadania paszportu biometrycznego, skutecznie uzyskanej autoryzacji ESTA lub odpowiedniej wizy (w zależności od długości pobytu i statusu podróżnego) oraz rejestracją pobytu poprzez formularz I-94. Od 26 grudnia 2025 roku każdy przejdzie biometryczną kontrolę graniczną, a w niedalekiej przyszłości spodziewane są bardziej rozbudowane formularze wjazdowe z rozszerzonym zakresem wymaganych danych. Pełna realizacja procedur umożliwia legalny i sprawny wjazd do Stanów Zjednoczonych.
ZawszePodWiatr.pl to portal dla tych, którzy w podróżach szukają czegoś więcej niż tylko zmiany miejsca. Odkrywamy fascynujące zakątki Polski i świata, dzieląc się autentycznymi historiami i praktycznymi wskazówkami. Nasz zespół doświadczonych wędrowców łączy pasję do podróży z dziennikarską dociekliwością, tworząc treści, które inspirują do świadomego odkrywania świata. Od górskich szlaków po egzotyczne plaże, od lokalnych przysmaków po luksusowe kurorty – prowadzimy Cię tam, gdzie warto być.